5G商用仍需等待,市场规模难以观测

2019-03-28 11:05:00 72

虽然在此前的巴展(MWC大会)上,某手机厂商顺势发布了5G手机,近一个月过去了,3月21日,这家手机厂商却并不着急真的推出上市,不少已经发布5G手机的厂商也都在观望,他们看到,目前5G牌照还未下发,5G还未商用,即使推出5G手机也没有市场。

“这不是我们手机厂商的战争,而是基带芯片厂商高通、华为海思、三星、MTK、英特尔之间的竞争。”另一家手机品牌高管刘旭对经济观察报说,5G的关键两点是计算和通信的融合,他们也都具有这两块完整的能力。

对于5G的商机,手机终端厂商也早已进行相关预判及布局,在今年MWC大会期间,华为、三星、小米、OV等品牌厂商纷纷发布或展出第一批5G手机。

进入5G时代后,一个比较大的变化是逐渐展露光芒的华为海思这张王牌。市场上对其能否搅动当前局面且超越高通充满期待。

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高通、华为、三星纷纷布局5G芯片以抢占话语权,各自优劣势都比较明显,而未来谁是新的霸主还是未知。随着5G的逐步成熟,未来基带芯片和手机厂商肯定会经过更严格和更多样化的挑战,这考验的是谁的5G解决方案会更有竞争优势,毕竟让用户为一个成熟的产品买单才是正题。

话语权

手机市场就是一个江湖,话语权一直在品牌、渠道等各个环节间传递,“十年间完成了一个轮回,2019年开始回到‘原点’。”中国联通终端与渠道支撑中心陈丰伟对记者说。除等待5G牌照和5G真正商用,手机厂商确实话语权不多,更多的话语权都在上游核心元器件供应商手中。“5G手机是以芯片为导向的格局,芯片就像一栋大厦会有很多个房间,每个房间都有不同功能。”业内专家如是对记者形容。

大部分手机厂商需向高通等购买5G芯片,而这就类似于“购买一栋楼你搞不懂每间房的作用,就需要一个指引,芯片公司和手机厂商的研发团队要通力合作,才能作出一个非常理想的参考方案”,一旦这个参考方案出炉,未来5G手机可能都会依此进行修修补补的改进。“但高通技术人员数量有限,所以在第一波,绝大部分的手机厂家是没办法做5G手机的。”第一手机界研究院院长孙燕飚说。

在今年的MWC,高通称已有超过30款5G终端正在设计中。而基于和高通的合作,三星、小米、LG、中兴、努比亚品牌都纷纷发布或展出了第一批5G手机,OPPO、一加、索尼也展示了5G原型机。

不同于上述手机厂商,在此期间,华为推出首款5G折叠屏手机MateX,搭载了其自研推出的5G基带芯片。

孙燕飚表示,“未来5G手机将是由芯片为导向的格局,呈现三星、高通、华为‘三足鼎立’局面”。

华为在5G方面的技术不在于芯片一项,IT独立分析师唐欣对记者说,但其却胜在从网络端到芯片再到终端的产业链整合优势,技术落地能力更强。三星也有很强的技术能力和生产工艺,且同样有很好的布局硬件产业链。

刘旭对记者形容,目前为止华为海思只提供给自有品牌用,其自有产业链能力类似“英特尔+苹果”组合。

陈丰伟回想起2G时代,用户可选择的手机品牌不多,是以诺基亚、三星等品牌为主导,下游国代商、代理商、渠道商都要听从,手机厂商出一款新产品,谁拿到了就会赚钱。随后还出现天音这种传统国代商,通过代理品牌产品成为拥有话语权的“中间商”,所有渠道商、厂商开始通过他,跟着走。期间国美、苏宁等大渠道话语权也在加重;在2G转3G时,运营商为拉动智能手机发展以及流量增长,给手机进行补贴,所以到3G时代是运营商的天下,和运营商合作良好才能保证销量。随后,进入电商时代,小米、荣耀通过自有电商平台销售,当大家已形成线上购买习惯时,天猫、京东综合电商平台的话语权变重。

时间再往后推移,运营商补贴开始降低,线上流量触顶,OV这种渠道型的厂商通过控制末端销售店,加重话语权。“发展到4G市场的成熟区时,大家的机会就变得一样了。”陈丰伟说。到5G时代,芯片、柔性屏等核心元器件都把控在少数的公司手上,变量便如此发生。

抢跑5G

5G时代拥有很强的技术储备更重要,这意味着对终端会提出更高的要求。通信行业5G专家邹学勇对记者说,“各厂商之间比拼的,一是5G手机设计使用的体验感;二是整合的内容丰富性;三是性价比,全面普及5G手机,若能做到千元机则更具优势。”

而随着不同品牌的速度、拍照等核心体验趋于一致性,大家更多比拼的是品牌、渠道和服务能力。唐欣说,5G的推广不仅体现在上游5G网络对手机性能的影响,还有下游5G手机产能影响。

近年来,华为除拥有产业链整合能力的竞争优势外,5G方面的技术专利储备也将体现在各种终端、性能体验和成本上。同时,华为业务在国际上表现突出,且已有很多国家采用其设备。近期,据法新社报道,德国总理默克尔强调,反对将华为排除在该国5G网络建设外。巴西媒体报道也称,美国希望说服其他国家在部署5G网络时放弃中国技术。巴西科技部部长庞特斯表示,不会对中国技术进行任何抵制。“毫无疑问,在5G领域中国已占据重要位置,而国产5G手机一定会抢占先机。”唐欣说。三星与华为的竞争将会非常激烈。“华为、三星研发芯片主动性会多一些,但能否经受未来量产等考验也是问题。”

据IDC数据显示,去年第四季度销售额排名前五的是苹果、OPPO、vivo、华为、荣耀,小米排名第六。3月14日,小米商城官方发布公告称,因备货量不足,取消了原定15日上午的开售。而小米解释是因各平台预约量大,正在全力备货。

但市场不乏对小米备货出现问题,是因背后供应链和内部管理出现问题的质疑。通信独立分析师付亮对记者说,“小米已开始显现后劲不足的弱点,尤其是技术储备不足在市场上略显疲态。”一位在手机行业从业20年的经理韩玉告诉记者,小米现在比较危险,“企业快速发展时,可能靠一招两招就可以维持,但企业是缺乏体系和积累的,现在小米已进入成熟期,最终拼的还是企业管理和经营实力。”电信行业分析师陈志刚称,小米“性价比”路线将遭遇巨大挑战,未来华为和小米的格局极有可能是华为向上、小米向下,小米可能会变成一个低端品牌。

“现在OV考量市场回报更多一些,还是偏保守,建议应更加积极的备战5G。”韩玉说,“在2G转3G时,差一点就出现严重问题,当时,OV的2G手机卖的不错,便判断还可支撑很长一段时间,但没想到3G手机快速被用户喜爱,便积压了大量2G手机库存,而3G储备又不够。吃一堑长一智,4G时代OV毫不犹豫的积极备战,产品迅速提升性能。”

而谈到在5G领域还未发声的苹果,多位专家称仍看好,“苹果不是要把这个领域放弃,是基于对整个供应链判断,该领域成熟还有多个环节需解决。”付亮说。陈志刚说,“苹果仍是强有力、地位稳定的一个终端厂商,虽然现在大家感觉其创新能力不足、市场占比下滑,但不该怀疑其会在5G延续下来的基因和创新势能。”韩玉称,“苹果研发产品至少需1~2年的周期,别的厂商可能6个月就研发一代产品。”